Urologia generale

Fimosi: quando il prepuzio non si retrae

Si parla di fimosi quando il prepuzio è troppo stretto per scoprire il glande, o lo fa con difficoltà e dolore. È una condizione comune e trattabile: in alcuni casi è sufficiente una terapia locale, in altri è indicato un intervento chirurgico breve. Molti uomini se la portano dietro per anni prima di parlarne.

Nel bambino una certa aderenza è fisiologica e tende a risolversi con la crescita. Nell'adulto invece è quasi sempre acquisita: compare dopo infiammazioni ripetute, piccole lacerazioni che cicatrizzano restringendo l'anello prepuziale, o per una malattia della cute chiamata lichen sclerosus.

Come si manifesta

• difficoltà o impossibilità a scoprire il glande, soprattutto in erezione;
• dolore o senso di trazione durante i rapporti, con piccole ragadi che si riaprono;
• infiammazioni ricorrenti del glande e del prepuzio, con arrossamento, prurito e secrezione;
• difficoltà nell'igiene quotidiana, che a sua volta alimenta le infiammazioni;
• nei casi più serrati, un getto urinario deviato o il gonfiarsi del prepuzio durante la minzione.

Fimosi o frenulo breve?

Sono due condizioni diverse, che vengono confuse spesso perché danno disturbi simili durante i rapporti.

Nella fimosi è l'anello del prepuzio a essere troppo stretto: il glande non si scopre, oppure si scopre con difficoltà e dolore.

Nel frenulo breve il prepuzio si retrae normalmente, ma il frenulo — la piccola plica che lo unisce al glande — è troppo corto e tira durante l'erezione. Ne derivano una trazione del glande verso il basso, dolore, e a volte una lacerazione con sanguinamento, spesso durante un rapporto.

La distinzione conta perché il trattamento è diverso: nella fimosi, quando la terapia conservativa non è indicata o non basta, si ricorre alla circoncisione o, in casi selezionati, a una plastica del prepuzio; il frenulo breve si corregge invece con una frenuloplastica, un intervento più limitato che allunga il frenulo senza toccare il prepuzio. Le due condizioni possono coesistere, e in quel caso si correggono nella stessa seduta.

Perché non conviene rimandare

È una delle condizioni che arrivano in ambulatorio con più ritardo, e il motivo quasi mai è clinico: come succede a buona parte dei motivi per cui si prenota una visita andrologica, se ne parla tardi.

Oltre al fastidio, una fimosi serrata mantiene un ambiente favorevole alle infiammazioni croniche, rende difficile l'igiene e può ostacolare l'esame del glande. Nei casi legati al lichen sclerosus la condizione tende a progredire, e il trattamento precoce è preferibile.

C'è poi un motivo pratico: molti uomini convivono per anni con dolore durante i rapporti, evitando situazioni o riducendo la propria vita sessuale, per un problema che si risolve con un intervento di mezz'ora in anestesia locale.

La visita

È breve e consiste nell'osservazione diretta: si valuta il grado di restringimento, la presenza di aderenze, lo stato della cute e l'eventuale frenulo breve. Quando l'aspetto della cute è tipico si sospetta il lichen sclerosus, che va confermato dall'esame istologico del tessuto rimosso durante l'intervento.

Nei pazienti con infiammazioni ricorrenti si controlla anche la glicemia: un diabete non riconosciuto è una causa frequente di balanopostiti ripetute, e a volte la fimosi è il primo segnale che porta alla diagnosi.

Le possibilità di trattamento

Terapia locale

Nelle forme lievi e in assenza di lichen, l'applicazione di una crema al cortisone per alcune settimane, associata a delicati esercizi di retrazione, può essere sufficiente. È la prima strada da tentare nei più giovani, perché evita l'intervento.

Circoncisione

Consiste nell'asportazione del prepuzio in eccesso. Si esegue in anestesia locale, in regime ambulatoriale o di day surgery, e dura indicativamente una trentina di minuti. I punti sono riassorbibili e non vanno rimossi. Rimuove il restringimento prepuziale ed è il trattamento chirurgico di riferimento quando la fimosi è cicatriziale o associata al lichen sclerosus.

Plastica del prepuzio

In casi selezionati è possibile allargare l'anello prepuziale conservando il prepuzio. Ha il vantaggio di mantenere l'anatomia, ma non è indicata quando la cute è malata, perché il problema si ripresenterebbe.

Dopo l'intervento

1. I primi giorni

   Gonfiore e un modesto dolore sono attesi e si controllano con i comuni analgesici. Si medica la ferita secondo le indicazioni ricevute.

2. La prima settimana

   Si riprendono le normali attività quotidiane. Si evitano sforzi, sport e bagni in vasca, piscina o mare.

3. Le settimane successive

   Il gonfiore si riduce progressivamente e i punti si riassorbono. L'aspetto definitivo si stabilizza nell'arco di alcune settimane.

4. La ripresa dei rapporti

   In genere dopo circa quattro settimane, quando la guarigione è completa.

Questa pagina ha finalità informativa e non sostituisce la visita medica.