Tumore della prostata

Come si arriva alla diagnosi

Il percorso parte quasi sempre da un PSA alterato o da un reperto sospetto alla visita, prosegue con la risonanza magnetica multiparametrica e, quando indicato, con la biopsia prostatica, che fornisce la diagnosi di certezza.

Il referto della biopsia non dice soltanto se sono presenti cellule tumorali: indica quanto sono diverse dal tessuto normale, cioè quanto la malattia è aggressiva. Questo dato, espresso dal punteggio di Gleason e dal gruppo ISUP, pesa più del valore del PSA in quasi tutte le decisioni successive.

La stadiazione

Prima di scegliere serve sapere dove si trova la malattia. Nelle forme a basso rischio la risonanza già eseguita è spesso sufficiente. Nelle forme a rischio più elevato si aggiungono esami per verificare l'eventuale interessamento dei linfonodi o dell'osso: la scintigrafia ossea e, sempre più spesso, la PET con traccianti specifici per la prostata, che offre una accuratezza superiore.

L'insieme di grado, PSA e stadio colloca la malattia in una classe di rischio — basso, intermedio, alto — ed è da lì che si aprono le strade terapeutiche.

Le opzioni di trattamento

Sorveglianza attiva

Per le forme di piccole dimensioni e poco aggressive è spesso la scelta migliore. Non significa non fare nulla: significa seguire la malattia con un programma preciso di PSA, risonanze e biopsie di controllo, pronti a intervenire se qualcosa cambia. Evita o rimanda gli effetti collaterali di un trattamento che potrebbe non essere mai necessario.

Chirurgia

La prostatectomia radicale rimuove la prostata e le vescicole seminali, insieme ai linfonodi quando indicato. Oggi si esegue prevalentemente con approccio robotico, che consente incisioni di pochi millimetri e una visione ingrandita utile nella dissezione delle strutture responsabili di continenza ed erezione.

Radioterapia

Può essere il trattamento principale, in alternativa alla chirurgia, oppure essere impiegata dopo l'intervento in situazioni definite. Viene erogata dall'esterno o, in casi selezionati, mediante brachiterapia. Talvolta si associa a una terapia ormonale per un periodo stabilito.

Terapia ormonale e terapie sistemiche

Il tumore prostatico è sensibile al testosterone: ridurne l'effetto rallenta la malattia. Questo approccio si utilizza nelle forme avanzate o in associazione ad altri trattamenti, e non come prima scelta nelle forme localizzate.

Le conseguenze da mettere in conto

Nessuna decisione può essere presa davvero se si conoscono soltanto i benefici. I due aspetti che incidono maggiormente sulla vita quotidiana sono la continenza urinaria e la funzione erettile.

Dopo la chirurgia un certo grado di perdita urinaria nelle prime settimane è frequente e tende a risolversi, tanto più rapidamente quanto prima si inizia la riabilitazione del pavimento pelvico. La funzione erettile dipende dalla possibilità di preservare i nervi che decorrono adesi alla prostata: quando l'estensione della malattia lo consente si procede in questo senso, ma la priorità resta rimuovere completamente il tumore.

La radioterapia ha un profilo diverso: gli effetti sulla funzione sessuale tendono a comparire più gradualmente nel tempo, e possono presentarsi disturbi urinari o intestinali tardivi.

Sono argomenti che affronto sempre prima dell'intervento, non dopo. Meritano una conversazione franca, con il tempo necessario e, se lo desideri, con la persona con cui condividi la tua vita.

Questa pagina ha finalità informativa e non sostituisce la visita medica. Ogni indicazione terapeutica viene formulata dopo una valutazione clinica individuale.